Модем Apple 5G будет создан компанией TSMC с использованием 3-нм технологического узла
Apple забрала все мощности тайваньского производителя TSMC по разработке полупроводников на основе 3-нм процесса на этот год. Это будут первые поставки N3 чипов, которые произвела крупнейшая в мире литейная компания. Если объяснять простыми словами, то более низкий технологический узел означает применение транзисторов меньшего размера. Результат – расположение большего количества транзисторов на микросхеме. Это количество транзисторов очень важно, так как от этого зависит мощность и энергоэффективность чипа.
Например, процессор A13 Bionic, который использовался в одиннадцатой версии iPhone четыре года назад, изготавливался по 7-нм техпроцессу с плотностью 8,5 миллиарда транзисторов. 5-нм A14 Bionic, использовавшийся в двенадцатой серии – обладал 11,8 миллиардов транзисторов. В 2022 году A15 Bionic, изготовленный по второму 5-нм техпроцессу, использовался в линейке 13 и содержал 15 миллиардов транзисторов. Прошлогодняя версия Pro-смартфона оборудована A16 Bionic. Чип четырнадцатого iPhone был изготовлен с использованием 4-нм технологического узла, а количество транзисторов приближается к 16 миллиардам.
Поскольку купертинская компания свернула все работы по 3-нм техпроцессу тайваньского производителя до 2023 года, логично понимать, что собственный 5G-модем американского техногиганта будет производиться с использованием N3.
Рискованное производство модема начнется во второй половине этого года
По данным Commercial Times (через Wccftech), в этом году начнется производство 5G-модема по 3-нм техпроцессу. В это время литейное производство собирает чипы, продолжая отрабатывать все проблемы. Затем следует серийное производство. Ожидается, что в первой половине 2024 года выпуск пластин будет медленно увеличиваться.
Исходя из этого графика, кажется очевидным, что в этом году «яблочко» продолжит использовать мобильные чипы Snapdragon 5G от Qualcomm. В линейке iPhone 14 используется модемный чип Snapdragon X65 5G. Серия iPhone 15, скорее всего, будет оснащена модемным чипом Snapdragon X70 5G. Это совпадает с сообщениями надежного аналитика Минг-Чи Куо, генерального директора Qualcomm Кристиано Амона и надежного информатора Росса Янга. Они утверждают, что компания из Купертино представит свой собственную микросхему модема 5G в смартфоне 16-го поколения в следующем году.
Apple надеялась использовать свои собственные модемные чипы 5G в iPhone 15-й серии
Но патентные вопросы и другие проблемы заставили компанию отложить запуск долгожданного компонента. Летом 2019 года Apple потратила 1 миллиард долларов на покупку большей части бизнеса Intel по производству модемов для смартфонов. С тех пор она лично занимается разработкой этого компонента.
Хотя руководство Apple, как сообщается, было высокого мнения о качестве модемных чипов Qualcomm, оно было недовольно тем, как Qualcomm продает эти чипы производителям смартфонов. Во-первых, Qualcomm требует, чтобы клиенты платили за лицензию (нет лицензии – нет чипов – такова мантра Qualcomm). Во-вторых, она также взимает плату за сами чипы.
